El ganador de la Atlas Mountain Race (AMR) 2023 se llama Robin Gemperle. Tres días y veinte horas le tomó completar la carrera de bikepacking offroad de más de 1300 km y más de 23000 metros de desnivel, que este año estuvo marcada por temperaturas inusualmente frías. Para conducir de noche, Robin Gemperle llevó el faro SUPERNOVA M99 MINI PRO B54.

Casi de la nada, el joven suizo ya causó sensación en 2022 en la Transcontinental Race (TCR). Con un ritmo alto y una forma de conducir agresiva, molestó desde el principio a los corredores más fuertes. Se notaba de inmediato que estaba bien preparado, probablemente ya tenía varios kilómetros de entrenamiento en las piernas. No es de extrañar, ya que desde niño está vinculado al ciclismo. Primero fue ciclista de montaña, luego se convirtió en un entusiasta del fixie. Sin embargo, en la TCR se excedió un poco. Con paradas forzadas debido a problemas de asiento, al final aún logró el 8º lugar.

Nos contó en una entrevista exclusiva qué experiencias y aprendizajes ha sacado de sus dos primeros desafíos, cómo se prepara para estas carreras de bikepacking sin apoyo y qué espera de su equipo.

¿Qué viviste en el AMR? ¿Hay alguna anécdota que siempre cuentes a quien te pregunta al respecto?

Cuanto más pienso en lo vivido, más claro me queda que en realidad fue un asunto súper fluido. Pude seguir bastante exactamente el plan que me había propuesto y vaciar mi tanque precisamente al final. Así que nunca tuve que superar ningún límite, sino que avancé súper controlado hacia la meta. Por eso me molesta tanto la anécdota tan contada de mi pinchazo completamente autoinducido poco antes de la meta: ya estaba mentalmente muy lejos y por eso corté mi neumático trasero. Aunque todo quedó sin consecuencias gracias al tapón y suficiente ventaja, me hubiera gustado poder decir que mi Atlas Mountain Race fue un recorrido limpio. Todavía me molesta, pero también es un gran objetivo para el próximo desafío. Pero también me doy cuenta de que a veces simplemente tuve suerte: cuando devoré tres botellas de yogur bebible, presté atención a la fecha de caducidad, pero no al aviso en la botella de que el producto estaba destinado específicamente para aliviar el estreñimiento. Eso resultó en una noche con algunas pausas no planificadas, pero por alguna razón no fue un gran problema. También fue genial mi inesperado primer lugar para dormir: pregunté en un pequeño quiosco por un hotel o pensión; los encuestados conocían uno, pero insistieron en que durmiera en su cocina. Sin embargo, debo decir que para los ajenos, mi carrera quizás fue algo aburrida, ya que las grandes contratiempos e historias realmente no ocurrieron.

Aún eres relativamente nuevo en la escena del bikepacking, el año pasado en la Transcontinental Race apareciste de repente y competiste al frente. En tu "currículum" hasta entonces se encontraban más bien carreras cortas e intensas (antes Cross Country MTB, luego Fixed Gear Criterium). ¿Cómo llegaste al ultraciclismo?

Al menos durante mi etapa como corredor de fixed gear, comencé a interesarme por las distancias más largas. Probablemente se debió a que al comienzo de esta época empecé a considerar qué es lo que realmente me interesa del ciclismo. Como joven ciclista de Cross Country no había tiempo para eso y debido a mi edad casi adolescente tampoco tenía realmente ganas de la autorreflexión. Junto con mi hermano y un puñado de amigos, comenzamos entonces desde nuestra ciudad natal Aarau con viajes de bikepacking a ciudades europeas: Copenhague, Riga, etc. Se hizo cada vez más evidente que podía manejar bastante bien los días largos y todas las demás incomodidades, y mi amigo Julian me convenció de inscribirme en el TCR. Pensé que sería una historia de una sola vez en la vida, pero me equivoqué.

¿Y cómo te preparas para carreras de bikepacking autosuficientes? O: ¿Es posible prepararse para eso?

Creo que sigo un enfoque bastante clásico en cuanto a la condición física. Simplificando: mi entrenador planifica, yo entreno y confío en él. Por supuesto, con estudios y trabajos tengo que asegurarme de que mi carga sea más o menos manejable, pero generalmente puedo dedicar entre 8-15 horas a la semana. Abordo de manera mucho más poco convencional todos los demás requisitos. Tomo decisiones de material en el último minuto, reviso la ruta en la última hora antes de la salida y necesito absolutamente una lista de verificación para no olvidar nada. Estoy realmente feliz de que aparentemente tengo suficiente comprensión del ciclismo en sí, de modo que al final todo ha funcionado bastante bien.

¿Por qué elegiste nuestro B54? ¿Qué te gusta especialmente del foco delantero?

La pregunta sobre la iluminación surgió relativamente pronto. En realidad, había planeado usar un dinamo, pero luego me di cuenta de que el B54 teóricamente tiene suficiente capacidad de batería para llevarme a la meta sin necesidad de recargar. Incluso durante 4-5 "turnos nocturnos". Luego revisé algunas opiniones y descubrí que el nivel de luz más bajo también ofrece suficientes lúmenes para atravesar terrenos más simples y ya estaba convencido. Sin embargo, podría cambiar fácilmente a más potencia con el interruptor del manillar y, dado que la aplicación para smartphone realmente funciona sin problemas y encuentra la batería sin esfuerzo, seguramente revisaría el nivel de carga diariamente. Otro punto a favor del foco delantero de batería era que podía usar fácilmente mi juego de ruedas Syncros existente y no tenía que radiar una nueva rueda delantera. Debido a esta posibilidad de usar juegos de ruedas completos ligeros, estoy considerando cambiarme a batería en general y usar mi dinamo solo para viajes fáciles fuera de las carreras, ya que especialmente en eventos más largos existe la posibilidad de recargar la batería durante unas horas.

¿Qué aventuras están en el programa a continuación?

Hemos estado planeando desde hace tiempo ir a Pristina con nuestras fixies este año. Sin embargo, es cuestionable si será posible, ya que la situación en Kosovo no está precisamente tranquila en este momento. En cuanto a las carreras, intentaré nuevamente la Transcontinental Race. Quiero aprender de los errores del año pasado allí. Como preparación, planeé el Hope1000, que prácticamente se lleva a cabo en mi casa y espero que me permita mantener el esfuerzo un poco más manejable. Y si en otoño todavía tengo ganas y energía, podría considerar añadir Badlands. Pero quién sabe. Actualmente ni siquiera tengo un lugar de salida y definitivamente no sería el primero en asumir demasiado por entusiasmo.

¡Muchas gracias por la entrevista, Robin! 

Fotos: Nils Längner / Entrevista & Texto: Levin Sottru