FIETS EXTREEM: 11.400 KM IN MINDER DAN 43 DAGEN?

19 juni 2020

Als je bij de ultra-zware Trans Am Bike Race de tweede prijs hebt veroverd, wat is dan de volgende uitdaging? Keith Morical heeft nu het doel om een Guinness wereldrecord te vestigen. Op 14 juni om 5 uur 's morgens vertrok Keith Morical vanuit Walla Walla in Washington, met de fiets om 48 Amerikaanse staten in minder dan 43 dagen te doorkruisen...

Gek, toch? Vooral als je bedenkt dat Keith 60 jaar oud is. De route, die eindigt in Maine, is 11.400 km lang en heeft meer dan 64.600 hm aan stijgingen. Het parcours is 70% langer dan de Trans Am Bike Race! Voordat hij vertrok, belde Keith me op om te bespreken welke uitrusting ideaal zou zijn voor de wereldrecorduitdaging.

„Allereerst, van harte gefeliciteerd!“ zei ik. „Dat was een geweldige prestatie vorig jaar. Tweede in de Trans Am Bike Race – alle respect!“ „Ja„, zei Keith, „dat is een zware race, Marcus, vooral omdat je als zelfvoorziener moet rijden“. ‚Unsupported‘ – dus als zelfvoorziener deelnemen – betekent dat de rijders van de Trans Am Bike Race geen privévoorziening of privéaccommodatie mogen gebruiken. Je bent bestuurder, navigator, monteur, fysiotherapeut en kok in één.

Keith is al lang enthousiast over Supernova, en hij heeft de E3 PRO2 dynamokoplamp gebruikt voor de Trans Am Race. „Hoe was de E3 PRO2 dynamokoplamp tijdens de Trans Am?“ vroeg ik. „Die was geweldig! Je hebt echt een goede dynamokoplamp nodig als zelfvoorziener bij deze race.  Maar de aankomende wereldrecordpoging is anders, omdat we als team onderweg zijn.  Mijn twee zussen, mijn nicht, een cameraman en een fotograaf volgen in een volgwagen.“

We hebben toen samen nagedacht over welke koplampen het meest geschikt zouden zijn voor zijn wereldrecordtour. Uiteindelijk zijn koplampen een cruciaal onderdeel van de uitrusting als het gaat om het overwinnen van ultralange afstanden. Uiteindelijk koos Keith voor de superheldere Supernova B54 en de Airstream, om zich aan te kunnen passen aan het terrein.  Voor deze race heeft hij geen dynamolicht nodig, aangezien zijn begeleidingsploeg de accu's kan opladen. 

Maar wat met de coronacrisis?

Maakt de dodelijke dreiging van het virus deze reis niet tot een onmogelijke uitdaging? Keith denkt daar anders over. Hij wordt juist aangemoedigd door de dubbele dreiging van het Covid-19-virus en de politieke onrust binnen de VS. Hij wil laten zien dat de verwezenlijking van de droom van een individu een natie hoop kan geven.

Ik beloofde hem 500 maskers te sturen, die we hier bij Supernova op voorraad hebben. Keith wil ze uitdelen aan mensen die hij onderweg zonder maskers tegenkomt en zijn team gebruikt ze natuurlijk ook om zo veilig mogelijk door de staten te komen.  Dat is een geweldig idee, vind ik!

Deze extreme reis is zonder twijfel riskant. Wie weet wat er allemaal zal gebeuren. Keith en zijn team zullen enorme emotionele, fysieke en materiële uitdagingen moeten aangaan. De fiets of het begeleidende voertuig kan kapotgaan. Keith zou kunnen lijden aan verwondingen of overbelasting. Het zal zeker regenen en stormen – niemand weet hoe dit avontuur zal eindigen.

Zal hij het redden?

Keith is vastberaden. Het gaat hem niet alleen om zichzelf deze uitdaging te stellen. Hij wil tijdens deze reis de situatie in de VS documenteren. De toekomst is momenteel onzeker en veel mensen hebben alles verloren en moeten opnieuw beginnen. De fotograaf zal Keiths reis en zijn ontmoetingen documenteren. Op de eerste dag trapte Keith 20 uur lang stevig door en legde al 427 km af – ondanks mist, regen en ijzige temperatuur. Hoe gaat het nu verder?