2 mars 2022

du désert volcanique à la forêt tropicale...

"5 îles, 600 km, 14000Hm, pratiquement pas de sommeil, aucune préparation et aucune idée si nous en sommes capables. Qui peut dire non à cela ?" Annika Vossen & Till Schenk

Annika de Munich et Till de Fribourg sont deux athlètes d'ultracycling que l'un ou l'autre d'entre vous suit peut-être déjà sur Instagram. "On verra bien si on peut le faire" semble être la base de la plupart de leurs aventures. "C'est la chance réelle d'échouer dans un projet qui me motive vraiment", explique Till à ce sujet. C'est ainsi qu'est né le départ spontané de la GranGuanche Audax Road. Une course non-stop sur 5 îles canariennes, de Lanzarote à La Gomera. C'est par un post d'Ulrich Bartholmoes, que beaucoup connaissent pour ses challenges extrêmes de longue distance, que les deux hommes en ont entendu parler pour la première fois deux semaines avant la course. Un e-mail plus tard, Matteo, l'organisateur de la course GranGuanche, avait encore libéré deux places.

"C'est toujours à ce moment-là, quand on est dans un événement, qu'on se rend compte, une seconde, comment on fait ça et de quoi on a besoin pour ça ?" 

mais à quoi bon avoir Ulrich Bartholmoes devant sa porte : un café et quelques mots très motivants plus tard, le plan était fait, la liste des bagages fortement minimisée (qui a besoin d'un sac de couchage pour dormir dehors ?) et les vols réservés.

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„No risk, no fun" 

était l'approche d'Annika, qui n'a commencé à faire du vélo avec ambition qu'en juillet de l'année dernière. Prendre le risque a tout de suite porté ses fruits lors de la GranGuanche, sa première course d'ultra, qu'elle a terminée en première position : "Le fait de savoir que je pouvais franchir la ligne d'arrivée en première femme m'a donné une motivation supplémentaire. Maintenant, je sais que je peux relever de tels défis. La prochaine fois, je veux mettre les gaz encore plus fort".

Bien sûr, la course ne s'est pas déroulée sans souffrance. Dès la première île, les problèmes d'estomac de Till se sont fait sentir. Son frein à disque a tellement frotté que même Annika, 20 kg plus légère, a roulé plus vite dans la descente. De plus, peu avant le ferry, des travaux routiers spontanés ont fermé le parcours, ce qui les a contraints, ainsi que deux autres concurrents, à faire demi-tour et à accepter un détour avec une montée supplémentaire de 6 km. Un contretemps dans la chasse au ferry qui a d'abord provoqué une courte résignation, puis a vraiment réveillé la flamme chez Till, ce qui a conduit à un "time trial" de 25 km à plein gaz, dont seule Annika a pu soutenir le rythme à la fin, et qui leur a permis à tous les deux d'attraper le ferry visé à la dernière minute. Tous les obstacles n'ont finalement pas tourné à leur avantage : Après une ascension brutale du Teide à Ténériffe, la lutte contre la pluie, la tempête et les températures basses à un chiffre a enfin été menée à bien et la course de 45 km jusqu'au dernier ferry de la journée a commencé, la batterie du dérailleur de Till a rendu l'âme et le rêve d'atteindre la cinquième île en une seule fois a été anéanti. Les deux hommes avaient déjà passé 40 heures sans dormir, parcouru 500 km et 11 000 m de dénivelé, et subi des variations de température de 30 degrés. 

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"Dans ces conditions, il faut pouvoir se fier à 100% à son équipement. La batterie de mon circuit était ma faute, mais de toute façon, les lampes étaient bien plus importantes que le circuit. Si tu cours après le prochain ferry dans l'obscurité totale sur une route que tu ne connais pas et à une vitesse pouvant atteindre 80 km/h, tu dois pouvoir faire entièrement confiance à la lampe. Pour la GranGuanche, le choix s'est porté sur l'Airstream 2, car nous savions que nous ne passerions qu'une seule nuit et qu'avec 14000hm, un poids minimal joue un rôle important". Selon lui, pour un événement de longue durée, un phare à dynamo comme le DY PRO serait le plus approprié, mais si l'on a régulièrement accès à une prise de courant, cela pourrait être un phare à batterie comme le B54 avec un pack de batteries. "La fourche de mon BMC Urs est justement conçue pour la pose interne de lampes à dynamo. Je me réjouis déjà du premier vrai test de résistance", dit Till, les yeux brillants.

Le bac manqué a tout de même apporté certains avantages. L'arrêt forcé inattendu, car ils ont dû attendre le ferry du matin, a entraîné une nuit à l'hôtel, ce qui a peut-être contribué à un petit effet de surprise : "Je ne l'aurais jamais pensé, mais le dernier jour a même été le meilleur ! Les jambes ont apparemment renoncé à se défendre et étaient étonnamment en forme", raconte Annika. 

"Ce n'était qu'un petit test pour nous deux, pour voir comment fonctionnent les courses de bikepacking. Nous ne pensons pas que nous allons aborder les prochaines courses de manière aussi conservatrice", disent-ils avec un clin d'œil en guise d'adieu.

Si la première course de bikepacking démarre de cette manière, nous pouvons certainement encore attendre beaucoup des deux hommes. Cette année, ils prévoient notamment d'explorer toute la Scandinavie à vélo et de prendre le départ de la "Morocco Traverse", une aventure de 2800 km en gravel.

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Ce qu'Annika et Till avaient emporté comme équipement et ce qu'ils ont mangé : 

• Pas de matelas de sol ni de sac de couchage 
• 1 dossard et 1 maillot, doudoune, imperméable 
• Crème de selle et spray désinfectant faits maison (l'arme multifonctionnelle ultime pour les blessures, "pour remplacer le lavage" selon Till) 
• SUPERNOVA Airstream 2 
• Batterie portable de 10.000 mAh pour le Garmin et le téléphone portable
• Acides aminés contre la désintégration physique;-)
• Tout ce que les stations-service ont donné : Surtout beaucoup de bonbons :-D
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